ホットケーキでフレンチ・トースト。

►2005/06/18 23:59 

　ホットケーキ・ミックス1袋は、どうして4枚分なんだろう？

　ホットケーキって、結構好き。タネから凝って作るほど愛してるわけじゃないけど、ホットケーキ・ミックスを常備しておく程度には好き。このミックスがあると、（手を抜きたいときの）蒸しパンやドーナッツやパウンド・ケーキも簡単に作れちゃって、なかなか重宝するしね。

　しかし、些細な問題がひとつある。私のようなひとり暮らしの身には、ホットケーキ・ミックス1袋って、ちょっと持て余しちゃうのである。

　冒頭に書いたとおり、たいていのホットケーキ・ミックス1袋は、スタンダード・サイズのホットケーキ4枚が焼ける量。でも、ひとりで一度に食べる枚数って、せいぜい2枚。つまり、ひとりだと2枚分のタネが余っちゃうのだ。

　ホットケーキって、ときどき発作的に食べたくなるんだよね……。だけど、この発作に見舞われたとき、私はいつも悩んじゃってた。「4枚もいらないんだよなぁ。2枚でいいんだよぅ」って。

　残ったタネを冷蔵庫で保存することはできる。でも、次のごはんや翌日のおやつに、いくらシロップやデコレーションを変えるにしても、またおんなじホットケーキを焼いて食べる気には、どうもなれないわけで……。じゃあ、とりあえず4枚焼いちゃって、2枚は冷凍保存へまわす、ってこともできなくはないけど……、冷凍してまで取っておくほどのものでもないように思えちゃうんだよね。

　でも、最近は、お気に入りの解決方法（？）があるんだな。

「ホットケーキが食べたい！」、そう思い立ったら、ミックスを1袋使って4枚焼いてしまう。ただ、焼く前に準備しておくものがある。卵と牛乳とバニラ・エッセンスを混ぜ合わせた液。そう、「フレンチ・トースト用の卵乳液」だ（私はこの液に甘味をつけないけど、もちろん、甘いのが好きなら砂糖を加えてね）。

　始めに焼いた2枚のホットケーキに、菜箸でぶつぶつ穴をあけて（くれぐれも、蜂の巣になるほどあけすぎないように）、平たい容器に張った卵乳液へ投入。その後、ホットケーキと液は容器ごと冷蔵庫へ。で、残り2枚のホットケーキをいそいそと通常通り焼いて、お好みのシロップとデコレーションで、熱々のうちに至福の風味と時間をぬくぬく味わおう。

　さて、翌日。冷蔵庫から取り出した卵乳液漬けの2枚のホットケーキは、卵とミルクを吸って、すっかり崩れやすい状態になっている。これを、ぶっ壊さないように気をつけつつ、フレンチ・トーストを作る要領で、バターをたっぷり溶かしたフライパンで焼くのだ。

　これがさ、……びっくりするほど美味しいんだってば。

　もともと卵とミルクがたっぷりの、ほんのり甘いホットケーキに、更に卵とミルクの風味が「上書き」されちゃって、ホットケーキの焦げ目にフレンチ・トーストの焦げ目も芳ばしくやっぱり「上書き」されちゃって、ほろほろ崩れやすいなめらかな口当たりが、もうたまらなくって……。あ、食べかたというか味付けは、お好みでね。でも、私が一番お気に入り＆お勧めなのは、「溶かしバターとメープル・シロップをフライパンでぶくぶく煮立てたソース」をかけること。このソースは、普通のホットケーキやフレンチ・トーストにもばっちり合うよ。冷蔵庫から出したばかりの冷たいメープル・シロップをたらたらするのもいいけど、せっかくだからひと手間かけようよ。ひと手間っていっても、フライパンでバターを溶かして、そこにメープル・シロップをどばばばっと加えて、ぶくぶくするまで熱するだけ。……カロリーは忘れたふりをして、「げっ……！」とおののくほどバターとメープル・シロップを使うのが美味しさの秘訣（嗚呼……）。それ以外のアレンジとしては……、ホットケーキやフレンチ・トーストには、ホイップ・クリームやはちみつだって、当然めちゃめちゃ合うし、あずきの餡も最高（その場合は、ホットケーキの生地に抹茶をプラスすると幸せ感倍増♪）。お好みのアイス・クリームやフルーツをトッピングするのも美味いったらない。

「ホットケーキを食べた翌日にフレンチ・トーストかよ？」って怪訝に＆食傷気味に思われちゃうかもしれないけど、プレーンなホットケーキを2日続けて食べるよりはいいじゃない？　それにさ、フレンチ・トーストにほくほくと幸せの匂いを感じるのって、私だけじゃないと思うんだよね。

　……この「ホットケーキをフレンチ・トーストの液につけて焼く」っていうのは、当然というかなんというか、私のオリジナルではない。うえやまとち先生の漫画『クッキング・パパ』のレシピにあったものなんだ。どんなエピソードで紹介されたレシピだったかは忘れちゃったんだけど。

　ホットケーキだけでも、フレンチ・トーストだけでも、……カロリーはすこぶる高い。だから、ホットケーキでフレンチ・トーストをしちゃうと、カロリーは恐ろしいことになる。……なので、プロポーションを気にする人は、朝食に食べるようにするとか、おやつに食べちゃったら夕食は控えめにするとか、まあ、そういう努力が必要ではある。ちなみに、私は……、これを食べちゃったときは、日課の運動とストレッチの量を倍にして、なおかつ、その日の夕食等に使うオイルは完全完璧にカットするようにしてるわ……。

　でも……、カロリーの多大さに愕然としつつも、それを遥かに凌駕する、幸せでふんわりな美味しさが待ってるのは確かだよ。

　私が大ファンしてる料理家のケンタロウさんが、ご自身のブログ【ケンタロウの「THE ROCKIN'COOKIN'」】内でホットケーキの記事を書いてらした。むちゃくちゃ美味しそうなブログだから、食いしん坊さんには、すごくすごくお勧め♪

　……先日、恋人のMがうちに来てくれたとき、ホットケーキのフレンチ・トーストを作って、Mに食べてもらった。スウィーツがとても好きな人だから、ただのホットケーキやただのフレンチ・トーストじゃなくて、もっと美味しくて一風変わったものを食べてもらいたい、と思ったからだ。

　各2枚ずつ食べるなら、ホットケーキが4枚必要だから、この日、私はホットケーキ・ミックス1袋分のホットケーキを一度で使いきった。4枚すべてをフレンチ・トーストにして焼いたのだ。

　やっぱり美味しかった。……Mが、「すごく美味しい！」って言ってくれたから、より美味しくて幸せな気持ちになれた。

　ひとりで食べるには余っちゃうから、その対処として作っていた「ホットケーキのフレンチ・トースト」。でも……、最初からフレンチ・トーストを目的にしてホットケーキを4枚焼いて、大好きな人と分け合って一緒に食べるのは、ものすごく幸福すぎる体験で……、今まで以上に、ホットケーキを卵乳液に浸すのが嬉しい日常になった。

　Mが「美味しい」って言ってくれるとき、……自分が料理と食べ物が好きで本当によかったと、……つい涙が出てしまうほど、心の奥のほうが、……じんわりとぬくもりに染まるのである。