まあ、なんだかんだ言いつつ、アイ・ライン流れちゃうくらい泣きはしたんですけどね。

『夢駆ける馬ドリーマー』
原題："DREAMER：INSPIRED BY A TRUE STORY"
参考：夢駆ける馬ドリーマー＠映画生活　夢駆ける馬ドリーマー-FLiXムービーサイト
2005年・アメリカ・105分
監督・脚本：ジョン・ゲイティンズ
製作：マイケル・トーリン　ブライアン・ロビンス
製作総指揮：アショク・アムリトラジ　ステイシー・コーエン　他
撮影：フレッド・マーフィ
編集：デヴィッド・ローゼンブルーム
音楽：ジョン・デブニー
出演：カート・ラッセル　ダコタ・ファニング　エリザベス・シュー
　　　クリス・クリストファーソン　デヴィッド・モース　フレディ・ロドリゲス　他

　ケンタッキー州で競走馬の調教師をしているベン（カート・ラッセル）は、ある日、娘のケール（ダコタ・ファニング）を連れて現場へ赴いた。その日は、ベンが調教する前途有望な牝馬・ソーニャドールのレースがあったのだ。しかし、ソーニャドールはレース中に骨折してしまう。オーナーのパーマー（デヴィッド・モース）から安楽死させるように言われたが、ケールの手前、残酷な処理がはばかられたベンは、報酬と引き換えにソーニャドールを引き取った。結果的にパーマーから解雇されたベンは、自宅の牧場でソーニャドールに治療を受けさせて……。

「似たような映画を、ここ数年で確か観たよな」と、思い出してしまうのは、そう、『シービスケット』。あちらも、怪我をした競走馬が再生する、実話をベースにした映画。で、構成や編集が巧くて、脚本も整っていて、よくできているのは断然『夢駆ける馬ドリーマー』なのだけど、個性が際立っていて印象に残り続けるのは、少々粗があろうが、『シービスケット』。私にとってはね。

　動物を描いた物語で、モンスター子役のダコタ・ファニングがメインで、ベテランの俳優たちによる麗しき家族愛で……、っていう内容なんだから、まあ、感動させられちゃうんだわ、わかりきってはいても。起承転結がよくできているから、コンスタントに泣ける。子供時代にこういう映画を観られたらよかったのかも、と思った。「命を大切にしよう」という精神や家族愛を、わかりやすく解説した教科書のような内容だから。

　ただ、どこまで実話なのかはわからないけれど、物事があまりにもうまくいきすぎなのがひっかかる。純真な少女が全力で努力したら叶わない夢はなくて、純真な少女がにっこりと微笑めば協力しないおとなはいない、とでも言いたげな展開。夢を追うなら、挫折や障害だって必要なんじゃないのかしらね。

　ジャンルもスタッフもまったく違うけれど、『シンデレラマン』を観たときとそっくりの感慨を覚えた。直球につくられた「感動映画の教科書」で、構成・脚本共に巧みで、観ているあいだは飽きなくて、もらい泣きもそれなりにする。だけど、心には残らない。観終えてから日が経っちゃえば、「そんな映画もあったっけ」という程度の扱いにしかならない、という。

　ジョン・ゲイティンズの初監督作品とのこと。現在のところ、この人は「スポーツ映画専門」のようなシナリオ・ライター。『コーチ・カーター』、『陽だまりのグラウンド』、『サマーリーグ』の脚本を担当していた。で、この中の『陽だまりのグラウンド』という作品が、私は結構好きだったのだ。少年野球のコーチをキアヌ・リーヴスが演じるという、ベタでお涙ちょうだいの物語ではあるのだけれど、クサくなりすぎず、爽やかでもなく、こんなにあっけらかんとした設定にもかかわらず、陰影が漂っていたのだ。その陰影の部分に惹かれたから、『夢駆ける馬ドリーマー』のメガホンがゲイティンズだと知って、結構期待して観たのだけれど、ダークさのかけらもない毒気ゼロの感動物だったので、ちょっと残念だった。もちろん、それは欠点ではないのだけれども。

　ところで、この作品でのダコタ・ファニング、歯並びが非常に悪い。前歯ががたがたで、八重歯も飛び出ていて。今年で12歳の彼女だけど、まだ乳歯があって歯列矯正できないとか？　それとも、役作りとしてのメイクの一環？　歯の美しさにあれほど神経質なアメリカで、あれだけの華々しい稼ぎかたをしている子役が、よくない歯並びを矯正しないなんて、そんなこと、ありえないよなぁ。矯正するとしたって、いくらでもお金かけられるはずだし。やっぱり、「貧しい牧場の娘」としての役作りゆえの意図的ながたがたの歯だったのかしら。※追記：テレビでインタビューを受けていたダコタ・ファニングを見たら、彼女の歯は美しく整っていました。やはり、この映画での歯並びは意図的な演出だったようです（汗）。

試写日：2006年5月18日（木）＠ニッショーホール